林子清笑道:“傅兄但说何妨?”
傅格非道:“小弟有一个舍妹,今年十九,小弟不敢夸口,也足以称得上才貌双全,林兄如果不嫌弃的话,小弟愿意全力促成”
林子清慌忙摇手道:“傅兄说笑了,在下一个江湖人,怎敢高攀?”
傅格非正容道:“林兄怎好如此妄自菲薄?英雄不论出身低,小弟说过,林兄决非池中之物,舍妹如能有林兄这样一位英雄夫婿,是她的造化。”
林子清苦笑道:“傅兄过奖,在下”
恰好店伙又送上菜来,傅格非望着他微微一笑,也就不再说下去。
酒菜陆续的上来,已经摆了满满一桌。虽然说不上山珍海味,但做得口味极佳,在一个小屯的饭店里,能做出这样的菜看,已算是上等筵席了。林子清看看满桌菜肴,说道:“傅兄何用点上这许多菜肴?”
傅格非格地笑道:“小弟得和林兄订交,这是小弟有生以来唯一值得庆贺之事,小弟还嫌这些菜太少了呢。”
林子清感动地道:“傅兄把在下说得太好了。”
傅格非已经有了几分酒意,脸上一片绯红,双目斜眠,问道:“古人谓得一知己,可以死而无憾。小弟把林兄视作知己,不知林兄是否也把小弟当作知己?”
林子清道:“傅兄把在下视作知己,在下自然也视傅兄为知己了。”
傅格非双目乍睁,说道:“这是真心话?”
林子清道:“人之相知,贵在知心,在下说的自然是真心话了。”
傅格非举起酒杯,朝林子清道:“来,林兄,咱们乾杯。”
一口喝了下去。林子清又和他对乾了一杯。
傅格非道:“林兄,小弟今晚真是高兴极了。”
他一手取起酒杯,忽然“噫”
了一声,回头道:“青儿斟酒呀。”
青儿一手执壶,迟疑了下,说道:“公子,你平日不善饮酒,喝得已经差不多了。”
傅格非道:“谁说我醉了?你快斟酒,我还要和林兄再喝三杯。”
林子清也看得出来,傅格非确实已有几分酒意,忙道:“傅兄原谅,在下也不胜酒力了,前人有两句话:怡然恰好微醺处,烂醉如泥俗了人,咱们莫作俗人。”
傅格非这才点点头道:“林兄说的也是。”
店伙送上两碗面来,林子清把一碗面吃了。博格非只挑着面条,吃了几口,便自停筷,一名店伙赶忙送上热面巾。博格非吩咐道:“青儿,今晚菜做得还算不错,你给我重赏夥计。莫忘了厨下司务的一份。”
青儿应了声“是”
说道:“公子和林爷的房间,已经准备好了、是否要回房休息?”
傅格非点头道:“林兄明日一早还要赶路,自该早些休息了。”
青儿道:“小的领路。”
林子清道:“傅兄贵介尚未用饭,还是要夥计带路就好。”
其实不用他说,两名夥计,早已掌灯在边上伺候,闻言连忙陪笑道:“是,是,管家只管请用饭,二位公子,请随小的来。”
有钱能使鬼推磨,客店夥计何等势利,话声一落,立即一前一后提灯照路,引着两人往后进而来。到得上房,打开房门,点起灯盏,才欠着身让两人入内,一名夥计立即沏了两壶茶送上。傅格非兴致虽好,但酒量不大,此刻经风一吹,他自己也感到确实有些醉了,一手扶门,说道:“林兄还没有醉,小弟倒确是不胜酒力了,真是遗憾得很,小弟失陪了。”
林子清道:“傅兄请休息吧。”
一宿无话,第二天早晨。林子清起床之后,披着衣服,开出门去,只见一名店伙手中拿着一封信,站在门口伺候。一见林子清出来,立即走上一步,陪笑道:“林爷起来了,傅公子吩咐小的,在这里等候,有一封信,务必亲手交给你老。”
说着双手呈上书信。
林子清接过书信,只见信封上写着:“面呈:林兄亲启。”
字样,不觉问道:“傅公子呢?”
店伙道:“傅公子说有急事,天还未亮,就已经走了。”
林子清心中暗自觉得奇怪,昨晚他并末向自己提起,何以走的这般匆促?一面点头道:“好。”
店伙陪笑道:“傅公子留下了一头牲口,备林爷乘坐,就在店外伺候。”
林子清又点了点头。
店伙巴结的道:“林爷如果没有什么吩咐,小的给林爷去打脸水。”
林子清又点点头,就回身进房,随手撕开封口,抽出一张信笺。首先映入眼帘的竟是一笔娟秀的字体,写道:“书奉子清吾兄赐鉴:萍水订交,快慰生平,兄实小弟一生中唯一知己,惟弟因事,五鼓即行,未忍扰兄清梦,仁立门前,依依者久之。今日一别,末何时,方得与兄把晤也。兄去热河,如镖局中未能得展长才,弟与当地都统,谊属世交,特备介函一通,兄不妨一试。留劣马一匹,金五十两,非敢言赠,聊壮行色耳。临书依依,不胜别绪离愁,奈何?诸维珍摄,小弟傅格非顿首拜上。”
这封信写得情文并茂,别情婉约。
林子清看完这封信,暗暗忖道:“他和热河都统,谊属世交,他莫非是旗人?”
只是字体娟秀,似乎不是男人,而且昨天也有可疑之处,可是又看不出什么可疑的地方。再看信封内,果然折着另一个封信,上面写着:“面陈傅都统亲启”
这口气不太客气,再看信封并末封口。林子清愈觉惊疑,顺手取出信笺,只见上面写了寥寥几字,那是:“兹介敝友林兄子清前来,务希妥为照料,感同身受。”
下盖了一颗小小朱铃,仔细一看,果然是两个满字。这封信,和他写给自己的一比,一封文字之中,流露出无限友情,一封字行之间,却似上司对下属的口气。傅格非,他会是谁呢?
正好店伙送来脸水,林子清依然把信笺折好,收入怀中,盟洗完毕,吃过早点,就朝外行去。店帐不用说,傅格非早已会过了,店外,果见一名夥计,牵着那匹青鬃马,在那里伺候。看到林子清,立即哈着腰道:“林爷请上马。”
鞍头果然挂着一个沉甸甸的紫色小包裹,正是昨晚那个为首的蒙面强盗打开来过的五十两赤金,难怪店伙一直牵着马在伺候。林子清虽觉受之有愧,但也只好受了。当下随手取下一锭碎银,赏给店伙,就跨上马鞍,策马而去。
承德府,旧称热河,濒热河西岸,为一秀丽的山城。清康熙四十二年,建“避暑山庄”
于此,亦称热河行宫,建筑雄丽,极湖山亭台之胜。承德虽是一个山城,却是府会所在,不,皇帝老儿避暑和木兰秋狩的地方。市容繁华,纵然比不上京都,也不输各地省会。尤其这里是汉、满、蒙、回、藏各族的人都有,在街上熙攘往来,服饰语言各殊,却能相处融洽,各做各的买卖,互不相干,也没有半点歧视。这座城,就像五种民族的大杂院,这种情形,更非内地各省所能看到。